Grabaciones inéditas: Rat Pack at 500 Club (1962)

El 500 Club fue uno de los locales de actuaciones más populares de Atlantic City entre la década de los cuarenta y los sesenta, y como tal, uno de los escenarios habituales de los chicos del Rat Pack.  Estaba regentado por el gánster Paul Skinny D'Amato, y tenía entre sus socios al mismísimo capo Sam Giancana. Fue allí precisamente donde Sinatra y Giancana se conocieron, por intermediación de D'Amato, aunque con quien éste mantuvo siempre una relación más estrecha fue con Dino.

En los primeros años 50, el 500 Club fue uno de los escenarios en los que el dúo cómico por excelencia, Martin & Lewis, dio muestra de su singular química. Fue allí donde el poderoso Louis B. Mayer acudió a verlos para decidir si los contrataba. Su reacción fue tan contundente como descriptiva: “El organillero no está mal pero, ¿qué voy a hacer con el mono?” Así que la pareja de cómicos acabó firmando con la Paramount y Mayer se arrepentiría durante toda su vida. Rodaron nada menos que dieciséis películas en once años, cada uno más taquillera que la anterior.

Irónicamentye, fue también D'Amato quien ayudó a Dino a labrarse una reputación como artista, además de ofrecerle algunos buenos consejos sobre cómo tratar con la gente, cómo respetar a quien era necesario y cómo hacerse respetar por los demás. Como tantos otros, Skinny no soportaba a Jerry Lewis, por eso tras la ruptura del dúo, cuando pocos apostaban por la carrera de Martin en solitario, D’Amato mantuvo su apoyo. 

Pero también Frank y Sammy recalaban habitualmente en este elegante garito de Atlantic City. Sammy especialmente estaba agradecido a la amabilidad de D'Amato, que lo tratataba como a cualquier blanco, salario incluido, lo que no era nada habitual en aquellos años.

 

La grabación que aquí rescatamos está datada el 25 de agosto de 1962. El fenómeno Rat Pack estaba en la cresta de la ola, con los rodajes de películas, grabaciones de discos, actuaciones conjuntas y un compañero de correrías sentado en el sillón presidencial de la Casa Blanca. Acababan de pasar una temporada actuando en Las Vegas y tras un periodo de relativo descanso Dino había acudido a Atlantic City a cumplir con un par de semanas de contrato. En las últimas jornadas se le sumó Sammy, y en cuanto se enteró, Frankie tomó un avión desde Palm Beach para no perderse la fiesta.

Aunque sólo recoge unos dos tercios del espectáculo, se trata de una impagable grabación histórica, con un audio además bastante decente, directamente de la mesa de sonido. Espero que os guste.

The Rat Pack at 500 Club, Atlantic City (25 de agosto de 1962)
Datos técnicos desconocidos.Duración: 40:08

1. DM - I'm Gonna Sit Right Now And Write Myself A Letter
2. DM - Volare
3. DM - On An Evening In Roma
4. FS - Goody Goody
5. FS - At Long Last Love
6. FS - I Get A Kick Out Of You
7. SDJ - The Lady Is A Tramp8-10. Juntos - Diálogos
11-18. Juntos - Midley
19. Juntos - The Birth Of The Blues
20. Juntos - Oh, Yeah, We Got A Lot More

Dean Martin's Style, un excelente micro-documental

Hace algunos años, con motivo del lanzamiento de un disco antológico, la cadena BBC Four emitió un breve reportaje de apenas siete minutos titulado Dean Martin's Style. El metraje no tiene desperdicio, ni en lo que a declaraciones se refiere ni en cuanto al material gráfico que lo soporta. Para los que no chapurreéis la lengua de Shaskespeare he traducido algunos de los comentarios más interesantes. Y en cualquier caso, si os gusta Dino, no os lo perdáis. Las imágenes, las actuaciones y el entusiasmo en los rostros de quienes hablan de él no necesitan de diccionario.

Al principio, el editor de la revista GQ, Dylan Jones, y la hija de Dean, Deana Martin hablan sobre la relación de Dino con Sinatra: "El segundo era el jefe, y Dean era consciente de ello. Pero quizás por eso a Frank le encantaba su estilo indiferente, desenfadado, dándole todo igual, y lo imitaba".

Greg Garrison (productor del show televisivo de Dean Martin durante una década): "Cuando pones a estos dos tipos juntos en el escenario, quedas maravillado durante treinta segundos, y tus ojos se posan en Frank, no puedes apartarlos. Pero después de treinta segundos, tus ojos dejan a Frank, y ya, hasta que termina el espectáculo, no puedes apartar la atención de Dean. Frank podría ser arrollador, pero Dean era divertido; realmente gracioso".

Angie Dickinson: Dean no contaba chistes, sencillamente decía cosas graciosas.

Greg Garrison: Piensa en cuando lo cool era realmente lo que estaba de moda. Dean era el tipo más sofisticadamente cool que podías encontrar.

Más adelante, Garrison y Deana hablan sobre Dean bebiendo en el escenario, y explican que siempre era zumo de manzana. El personaje de ‘Dean el borrachín’ que creó tras la separación de Jerry era realmente una interpretación. Dino podía beber, pero siempre fuera de escena. A continuación, Garrison hace un comentario interesante: “Dean es una de las grandes contradicciones de todos los tiempos, entre la imagen pública que se proyectó de él en cine y televisión y su verdadera personalidad”.

Narradora: “Toda la vida de Dean fue una contradicción respecto a su imagen. Le gustaba beber, pero no era un borracho. Era un tipo casero, al que le gustaba estar con su mujer Jeanne y sus hijos”.

Deana Martin: “Había muchas fiestas, pero el que siempre estaba de marcha, el que nunca podía parar, era siempre Frank. Le encantaba”.

Geogre Jacobs (mayordomo de Sinatra): “Frank podía estar toda la noche de juerga, pero Dean solía tomar unas copas y largarse. Le gustaba levantarse a las seis de las mañanas para ir a jugar al golf”.

Greg Garrison, hablando sobre The Dean Martin Show: “¿Ensayaba? Nunca, y eso era lo mejor del programa.

Deanna Martin: “Él iba toma por toma. Veía que tenía que hacer y lo hacía. Y si se equivocaba no le importaba. Decía, ‘Vaya, me equivoqué’”.

Greg Garrison: Lo que veíamos de Dean era una perfecta interpretación imperfecta.

"Como estaba diciendo..." (reactivando el blog)

Fue durante una gala de los Grammy de 1994. Le dieron a Frank un premio en reconocimiento a toda su carrera. Bono lo presentó, hablando de todo menos del talento musical de Sinatra, y después salió él. Toda una leyenda viviente, a cuatro años de su desaparición. Frankie empezó a agradecer aquel galardón, a recordar los viejos tiempos, a insuflar ánimos a los nuevos artistas... y de pronto vio a uno de sus asistentes haciendo aspavientos para que dejase de hablar. El realizador del programa había tenido los arrestos de cortar el discurso de Francis Albert Sinatra para pasar a la voz en off y presentar los siguientes premios; y de ahí, a la publicidad. Y mientras, Sinatra seguía hablando, como un viejo abuelete contando batallitas que no se entera de qué va la cosa.

Sinatra salió hecho una furia del teatro en el que se celebraba la velada, y al día siguiente la prensa destacó la poca profesionalidad de los responsables de la gala por la triste imagen que habían dado del cantante. Le pidieron mil perdones al Viejo Ojos Azules, aduciendo excusas absurdas de descoordinación. Entonces, alguien tuvo una idea que hubiese quedado genial. Al comenzar la gala de 1995, la pantalla en negro de la televisión se iría iluminando para dejar ver a un hombre de espaldas. Entonces Frankie se volvería hacia la cámara y anunciaría: “Como estaba diciendo...”. Como es lógico, el cantante rechazó la propuesta, pero no se puede negar que era original.

Pues eso mismo comenta el autor de este blog. Tras dos meses de cambios de todo tipo –ciudad, trabajo, imagen...-, espero haber recuperado la calma necesaria para proseguir surtiendo de contenido “ratpackero” este blog. Hace poco me comentaba un amigo que debía ser complicado llevar una web temática, sobre algo tan específico como Frank y los chicos. Para nada. Hay material de sobra, y muy curioso además. Sólo hace falta tiempo y ganas para buscarlo, ordenarlo y subirlo. Las ganas las tengo, y el tiempo espero arañarlo de aquí y de allá.

Para empezar, aquí tenéis el vídeo de aquel triste momento. Primero el poco acertado discurso de Bono, y a continuación la intervención de Sinatra. Si os vais a los últimos segundos veréis cómo aparece la careta de los premios, empieza a sonar la voz en off pero, en el escenario, Frankie sigue con su historia.